現在你已經定義了你的轉換程序所應有的功能，下面一步會有點兒出乎你的意料：你將要開發一個測試組件 (test suite) 來測試你未來的函數以確保它們工作正常。沒錯：你將為還未開發的程序開發測試代碼。
這就是所謂的單元測試，因為這兩個轉換函數可以被當作一個單元來開發和測試，不用考慮它們可能今后成為一個大程序的一部分。Python 有一個單元測試框架，被恰如其分地稱作 unittest 模塊。
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| Python 2.1 和之后的版本已經包含了 unittest。Python 2.0 用戶則可以從 pyunit.sourceforge.net下載。 | |
單元測試是以測試為核心開發策略的重要組成部分。如果你要寫單元測試代碼，盡早 (最好是在被測試代碼開發之前) 開發并根據代碼開發和需求的變化不斷更新是很重要的。單元測試不能取代更高層面的功能和系統測試，但在開發的每個階段都很重要：
- 代碼開發之前，強迫你以有效的方式考慮需求的細節。
- 代碼開發中，防止過度開發。通過了所有測試用例，程序的開發就完成了。
- 重構代碼時，確保新版和舊版功能一致。
- 維護代碼時，當你的代碼更改導致別人代碼出問題時幫你留住面子。(“但是先生，我檢入 (check in) 代碼時所有的單元測試都通過了……”)
- 在團隊開發時，可以使你有信心，保證自己提交的代碼不會破壞其他人的代碼，因為你可以 先運行其他人的單元測試代碼。(我在“代碼風暴”中見過這種事情。一個團隊將任務拆分，每個人都根據自己那部分的需求開發單元測試，然后與其他成員共享。沒有人會出太大的偏差而導致代碼無法集成。)